En 1997, la banda británica de indie rock y música electrónica Cornershop lanzó uno de los temás más pegadizos y recordados de esa década: «Brimful of Asha». No fue casual ni una referencia anónima, ni su surrealista letra respondía al azar.
El nombre del grupo, que en sus temas ya incluía desde sus inicios instrumentos indios, había surgido a partir de un estereotipo referente a las personas asiático-británicas que suelen ser propietarios de las denominadas «tiendas de la esquina» en Londres.
Y la mencionada canción, uno de sus mayores éxitos, también rendía tributo, en este caso, a una única persona. Era Asha Bhosle, una cantante india conocida por ser la voz de miles (sí, miles) de los playbacks que se realizan en la ingente producción de películas de Bollywood.
Asha Bhosle murió el pasado mes de abril a los 92 años y en la India ha supuesto una auténtica conmoción nacional. Porque además de sus colaboraciones grabadas para la industria cinematográfica de musicales del país, su repertorio fue mucho más amplio.
De hecho, su carrera comenzó en 1943 y dedicó seis décadas de su vida a participar en casi un millar de películas y decenas de discos.
Su voz alcanzaba prácticamente todos los registros y se convirtió en una de las más versátiles del sur de Asia. Además de las típicas bandas sonoras, Asha también cantó pop, ghazal, bhajan, música clásica india tradicional, folk, gawwali o rabinda sangeet.
Todo ello en más de 14 lenguas, entre ellas hindi, maratí, bengalí, guyaratí, punjabi, tamil, inglés, ruso, nep, alí o malayo. En total, los expertos cifran en 12.000 las canciones que llegó a grabar, convirtiéndose en la cantante más grabada de la historia.
La canción «Brimful of Asha» de Cornershop fue lanzada originalmente como parte de su álbum «When I Was Born for the 7th Time». Aunque salió ese año, su popularidad masiva llegó en febrero de 1998 con el famoso remix de Norman Cook (Fatboy Slim), que alcanzó el número uno en el Reino Unido.
La frase «Brimful of Asha on the 45» que repite la canción en su estribillo significante estar «rebosante de Asha» escuchada en un disco de vinilo de 45 revoluciones por minuto (RPM). Es un tributo a la música de la cantante india y al acto de escucharla en tocadiscos, simbolizando alegría y nostalgia por la cultura musical.
Con el fallecimiento de Asha Bhosle, muere también el símbolo de una generación en Bollywood, una forma de entender la producción de los musicales. Una voz femenina para la historia, una musa para los británicos y un legado de miles de canciones.
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